Karanlık Yok Olma Bilim Adamlarını Endişelendiriyor

Türlerin, onları keşfetme şansımız olmadan çok önce ölmesi muhtemeldir. Sonsuza kadar kaybolmadıklarından nasıl emin olabiliriz?

Ne zaman? — Afrika fili tahmini yirmi yıl içinde soyu tükenecek,  yas, hatıra ve haraç olacak. İnsanlar sirkte çocukken fotoğraflarını yayınlayacak. O uzun sandıkların kendi çocukları ve torunları için yaptığı sesleri taklit edecekler. Bilim kurgu genellikle bu tür yok oluşların kültürel yüküne karşı koymak için insan girişimlerini, evcil hayvanların robotik yaklaşımları ve tahnitçilik ile dolu hayvanat bahçesi kafesleri ile dünyaları hayal eder. Tür kaybıyla ilgili bu kurgular, genellikle türler yok olsa bile bunların tarihçeye alınacağını ve hatırlanacaklarını ve insanların ne kaybettiklerini bileceklerini varsayar.

Bununla birlikte, çoğu tür, bir övgü bir yana, kayıt olmadan yok olacaktır. 

Fillerin, gergedanların ve gerçek balinaların yaklaşan büyük ölçekli yok oluşları, Dünya'daki türlerin ölümü hikayesinde bariz aykırı değerlerdir. Modern tahminler, gezegenimizdeki bitki, hayvan ve böcek türlerinin sayısını yaklaşık 9 milyon olarak ortaya koyuyor (bu sayı daha da fazla olabilir) ve  yaklaşık %86'sı henüz keşfedilmeyi bekliyor. Ve doğal seçilim mekanizmaları her zaman bazı türlerin kademeli olarak yok olmasına neden olurken, buna arka plandaki yok olma hızı denir , insan kaynaklı iklim değişikliği bu oranı hızla yükseltti .

Sonuç, "anonim yok olma" olarak bilinen bir fenomendir - insanların var olduğunu bile bilmediği keşfedilmemiş türlerin ölümü, bırakın kurtarma şansına sahip oldu.

Anonim yok olma veya "karanlık yok olma", doğal dünyanın bozulması, onu öğrenme yeteneğimizi geride bıraktığı için açık ve mevcut bir tehdittir. Sınırlı bilgi ile türleri nasıl koruyacağımıza dair soruları gündeme getiriyor ve insanlığın hem Dünya'nın kendi kendini ifade eden vekilleri hem de yok edicileri olarak çatışan rollerini gözler önüne seriyor. 

Duke Üniversitesi'nde önde gelen bir koruma ekoloğu ve kâr amacı gütmeyen çevre grubu Saving Nature'ın kurucusu ve başkanı Stuart Pimm, "Beni endişelendiren şey, türleri nerede koruyacağım konusunda en iyi kararları verip vermediğimdir" diyor  . 

"Bilgiye sahip olmadığın zaman nasıl karar veriyorsun?"

Bilinmeyen türleri kaybetmek, biyologlar için uzun zamandır bir gerçeklik olmuştur, ancak "anonim yok olma" ifadesi henüz yaygın bir kullanım kazanmamıştır. Şimdi, yok olma oranlarının gezegenin arka plan hızının 1.000 ila 10.000 katı arasında herhangi bir yerde olduğu tahmin ediliyor ve büyüyor, isimsiz yok oluşları etiketlemek, bu ek kayıpları bağlamsallaştırmanın bir yolunu sunuyor ve bilim adamlarının ilk etapta meydana gelmelerini önlemek için kullanabilecekleri kalıpları ortaya koyuyor. 

Büyüyen Bir Endişe

"Anonim yok olma" terimi ondan kaynaklanmasa da, kayıtlı kullanımlarının çoğu, yıllar içinde keşfettiği kırkayak türlerini tartışırken ifadeyi sık sık ortaya çıkaran bir Virginia Tech entomologu olan Paul Marek'e kadar izlenebilir. 

"Türleri tanımlayan ve keşfeden ve onları şeylerin daha büyük evrimsel tarihine yerleştiren biri olarak, isimsiz yok oluşa değinmek ve bunlardan kaçınmak, sabahları aklıma gelen bir şey" diye açıklıyor. 

Marek'in kırkayakları çalışmaları, tüm böcekleri, örümcekleri ve daha fazlasını içeren bir omurgasız alt grubunun üyeleri olan eklembacaklılardır. Bu türleri keşfetmenin ve tanımlamanın benzersiz zorlukları (birincisi, cılızdırlar), onları orantısız bir şekilde isimsiz yok olmaya karşı savunmasız hale getirir. Marek, Dünya'daki yaklaşık  1,2 milyon türün yaklaşık 1 milyonunun eklembacaklı olduğunu tahmin ediyor. (Buna rağmen, omurgasızlar bilimsel araştırmalarda yeterince temsil edilmemektedir.)

Birbiriyle yakından ilişkili bu kadar çok tür varken, tek başına görerek yeni bir tür belirlemek zor olabilir. Marek'in keşfettiği kırkayak türlerinin tanımlayıcı özelliklerinden bazıları, dünyanın ilk gerçek kırkayaktaki tam bacak sayısı da dahil olmak üzere, ayırt etmek için laboratuvar ekipmanı gerektirmiştir.

Keşfedilmeden önce yok olma tehlikesiyle karşı karşıya olan sadece küçük, ayırt edilmesi zor türler değil. Coğrafi kısıtlamalar, daha büyük türleri de daha savunmasız hale getirebilir. Örneğin, araştırmalar, ada ortamlarındaki kuşların ve memelilerin kıtadaki muadillerinden 187 kat daha fazla yok olma oranlarıyla karşı karşıya olduğunu gösteriyor.

İklim veya yıkım nedeniyle değişen bir evden kaçmak bir seçenek olmadığından, bitki türleri coğrafi olarak en savunmasız olanlardır. Kıyıya yakın And bulut ormanında bulunan Ekvador'un Centinela Sırtı, bir zamanlar botanikçiler arasında bilinmeyen bitkilerin bolluğuyla biliniyordu. Sırt, 1990 civarında tarım arazilerine yer açmak için ormansızlaştırıldığında, düzinelerce isimsiz türün kaybolduğuna inanılıyordu. Bunlardan biri, daha önce dört örneği toplanmış olan küçük bir çiçekli bitki, daha sonra Gasteranthus Exotus olarak adlandırıldı .

1992'de, Centinela Sırtı'nın hikayesi, tüm habitatların doğal olmayan şekilde yok edilmesinden kaynaklanan coğrafi olarak kısıtlı türlerin kaybını tanımlamak için " centinelan neslinin tükenmesi " terimini popüler hale getirdi. Mucizevi bir şekilde, ya da belki de saf kozmik ironinin gücüyle, G. neslinin tükenmesi o zamandan beri bölgenin başka yerlerinde ortaya çıktı , ancak Centinela Sırtı'nın diğer birçok yerlisi o kadar şanslı olmayacak.

Centinelan yok oluşları ile anonim yok oluşlar arasındaki örtüşme önemlidir. 2011 yılında Pimm tarafından ortaklaşa yazılan bir makale,  tahmini 60.000 keşfedilmemiş bitki türünün %70'inden fazlasının dünyanın 36 ya da daha fazla biyolojik çeşitlilik noktasında yaşayabileceğini hesaplamak için istatistiksel bir model kullandı. Pimm, "Bunlar, habitatların en az %80'inin yok edildiği yerlerdir" diyor. "Sertçe dövülüyorlar." Bu hassas alanların biyolojik çeşitliliğini anlamak, araştırmacıların hangi tür bilinmeyen türlerin kaybolduğunu tahmin etmelerine yardımcı olabilir.  

Coğrafi kısıtlamalar isimsiz bir yok oluşun itici gücü olabilir, ancak aynı zamanda bize kayıp türlere dair ipucu da verebilirler. Kendi bölgesindeki diğerlerine çok az benzeyen bir paletli olan Brezilya kırkayak Pseudonannolene silvestri'yi ele alalım. Alabama ve Tennessee'de yaşayan en yakın akrabaları, Amerika Birleşik Devletleri'nin tamamında türünün tek örneği olan bir dizi kaplumbağa kabuğu çizgili kırkayaktır. Marek, Brezilya ve Alabama arasındaki kırkayak göçünün, bir türün yol boyunca birçok kez evrimleşmesi için yeterince uzun olduğunu açıklıyor. Her kırkayak yinelemesinin popülasyonları, rota boyunca ekmek kırıntıları gibi serpilmelidir. Ancak yolculuk boyunca ev kuran bu akrabaların hiçbirinin bulunamadığını söylüyor Marek, bu da soylarının tükendiğini gösterebilir.

Bilinmeyen Sonuçlar

Kontrolsüz anonim yok oluşun potansiyel sonuçları, niş bilimsel bilgi kaybının çok ötesine geçer. Dünyanın ekosistemlerinin çoğu, karmaşık ve anlaşılmaz makineler gibi işlev görür. Bu makinelerde, en kritik işlevleri yerine getirenler genellikle nadir türlerdir - tohumları dağıtmak, zararlı türleri tüketmek, temel beslenmeyi sağlamak ve çok daha fazlası. Bir tür bilinmediğinde, kaybının çevre üzerindeki sonuçlarını tahmin etmek veya planlamak imkansızdır.

Marek, anonim yok oluşla mücadelenin daha insan merkezli nedenlerle de önemli olduğuna dikkat çekiyor. Biyoçeşitliliğin desteklenmemesi ve sürdürülememesi, biyo-araştırma, malzeme biliminde yeniliklere ilham verebilecek veya ilaçlar ve daha fazlasını oluşturmak için kullanılabilecek benzersiz biyolojiye sahip türlerin ortaya çıkarılması için gerçek sonuçlara yol açabilir. Ancak, kar amacı gütmeyen türlerin keşfi, Dünya için de harika bir çözüm değil. 

Yetersiz düzenlemeler, genellikle Yerli toplulukların geleneksel bilgisinden yararlanan, yararlı biyolojik araştırma ile doğal kaynakların haksız metalaştırılması arasında ince bir çizgi olduğu anlamına gelir. Ve biyo-araştırma, insanlar için fayda sağlasalar bile, türlerin kendilerine de zarar verebilir -  biyomedikal olarak paha biçilmez kanı için uzun süredir hasat edilen at nalı yengecine sorun.

Bazı durumlarda, bir türü tanımlamak, onu mahkûm etmek anlamına da gelebilir. Yeni türler korumacıların dikkatini çekebilir, ancak aynı zamanda vahşi yaşam kaçakçıları ve kaçak avcılar için hedef haline gelebilirler.